Competenties zijn een combinatie van kennis, vaardigheden en attitudes, die samen bepalen hoe goed iemand een bepaalde taak of functie kan uitvoeren. Ze geven inzicht in iemands capaciteiten, de manier van werken en de wijze waarop iemand zijn vaardigheden toepast.
Iemands competenties zijn een logisch gevolg van iemands drijfveren, omdat de competenties die iemand ontwikkelt vaak gerelateerd zijn aan hun drijfveren. Competenties die aansluiten bij de drijfveren worden gemakkelijk ontwikkeld, competenties die haaks staan op de drijfveren kosten veel energie om te ontwikkelen. BUTTONS vertelt aan de hand van iemands drijfverenprofiel, welke competenties veel en welke competenties weinig energie kosten om toe te passen of te ontwikkelen.